El método reiki se basa en la creencia hinduísta de que el correcto fluir de la energía vital a través de los siete principales centros de energía de nuestro cuerpo o chakras, es lo que asegura un buen estado de salud en el organismo. Según esta creencia, el mal funcionamiento o bloqueo de la energía en uno o varios chakras sería lo que provoca o agrava el mal estado de salud, dando lugar a trastornos y enfermedades que, finalmente, se reflejan en el cuerpo físico. El método consiste en dirigir energía reiki principalmente a los centros energéticos del paciente, con el fin de desbloquearlos y potenciar el proceso de recuperación.
El reiki no puede reemplazar al tratamiento médico, aunque sí se puede utilizar de forma complementaria.
Mikao Usui legó a sus alumnos los principios del Emperador Meiji y los estableció como norma de vida:
- Sólo por hoy (Kyo Dakewa)...
- No te preocupes (Ikaruna).
- No te irrites (Shinpai shuna).
- Agradece (Kansha Shite).
- Trabaja duro (Kyo wo hageme).
- Sé amable con los demás (Ito ni shinsetsu-ni).
- Principios del reiki en japonés.